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一歩先の天気と向き合う“農の世界”

モデル、社長、アパレルブランドのディレクター業と多忙な日々の合間を縫って、週に1〜2日山梨県道志村の畑で野菜を育てているShogoさん。畑仕事を始めるきっかけはひょんなことだったという。
「事務所に所属していた子の実家が八百屋で、その子が数年後に家業を継ぐと言っていたので少しでも将来に生きる経験ができればと思い一緒にやり始めました。事務所で横浜に小さな畑を借りていたのですが、その子が実家に帰ってからは自分で勉強するようになって、その頃には僕がすっかりハマってしまっていて。（笑）横浜の畑が手狭になってきたので、2年前に道志村に広い畑を借りて今に至ります。」

撮影を行ったのは12月下旬。「2022年は、初冬までは芋焼酎用にと道志村ひゃくしょう会から依頼を受けて畑一面を使ってさつまいもを育てていたんです。収穫後に残った蔓を放っておくとまたさつまいもが生えてきてしまうので、春に向けてしっかり片付けておかないと。蔓を取り除いた後に行うのは“寒起こし”と呼ばれる作業。土を掘り起こして害虫や雑草の種を寒気に当てて死滅させることで、次に栽培する野菜の管理がしやすくなるんです。」

この日の最後の作業は近くのキャンプ場から提供してもらった落ち葉を撒く作業。春に向けての土壌改良の為に欠かせない作業だそう。「畑仕事を始めてから、以前にも増して先のことを考えるようになりました。天気予報も1週間後、1ヶ月後を見るようになって。植え付けの時期は特に雨がいつ降るかを気にかけています。1週間後に雨が降ると分かれば、前日までには苗を植えに行けるようにスケジュールを調整します。」

1月2月は小屋を直したり邪魔な樹木を伐採したり、土壌を整えたりするインフラ整備の時期だという。「1月に年間のスケジュールを決めています。野菜ごとの“生育適温”を考えながら、先々の気温と向き合ってスケジュールを組んでいきます。最初の野菜を育て始めるのは3月初旬ごろ。ただ、そうは言っても自然は予測不可能。気温や天気のイレギュラーにも対応できないとやっていけません。」

そんなShogoさんに、畑仕事や『KEIMEN』の活動など、農の世界でチャレンジを続けるバイタリティがどこから生まれてくるのかを伺った。「農の世界に関わる方々って、面白い考えを持った人が多いんです。『KEIMEN』や僕の活動を通して、これまで畑仕事に関わることがなかった人にも農の世界を知ってもらって、こんなに面白い人がいるんだというのを知ってもらえればいいなと。1月には『KEIMEN』から農具を92年間作り続けている三条の鍛冶屋さんと製作した鍬を発売する予定で、プロダクトとして本当に素晴らしいものが出来上がったので、農業に関わったことのない人にも是非チェックしていただきたいですね。」