フランスは、最大で５週間ほどの長期休暇を取得することが法律で定められており、夏の間にヴァカンスで山や海など自然のある別荘やリゾート施設で過ごす習慣があります。わたしが訪問した５月の百貨店では早くも水着やリゾートに着ていきたいワンピースのコーナーが盛り上がっており、早くも夏の訪れを感じさせてくれました。
そんな、ヴァカンス大好きフランス人に人気のエリアが南フランスのプロヴァンス。１年のうち３００日が晴天という温暖な気候も過ごしやすく、のんびりとした空気に癒されます。

今回訪問したのは、パリから高速鉄道TGVに乗って２時間半ほどのアヴィニヨンからさらに車で移動したところにある「La Bastide du Mourre（ラ・バスティード・デュ・ムール）」。こちらはウェルネスをコンセプトに掲げ、ヨガやハイキングのアクティビティをはじめ、極上のロケーションでスパを体験できる宿です。

翌日向かったのはボルドーの中心部から４０分ほどの、ジロンドの森。オンザワイルドサイドの製品に使用されている象徴的な植物成分「白樺の樹液」を採取している場所です。
フランスには野生の植物を管理し、正しい方法で収穫を担うワイルドピッカーという職業があり、今回はオンザワイルドサイドに原料を提供しているワイルドピッカーの中の1人、セリーヌさんの持つ森に伺いました。
白樺の樹液は採取するのに適した時期があり、樹齢が若すぎても老木過ぎても良くないのだそうで、全ての白樺の木には番号が振ってあり採取時期の管理を行っています。この白樺の樹液は飲んでも美容効果満点ですが、人間の体液と似たミネラルやアミノ酸のバランスを持つため、化粧品に配合することで肌のキメを整え水分の蒸発を防ぎ保湿が続きます。

セリーヌさんのご自宅でフレッシュな生のハーブティーとパンオショコラをいただく時間。紙ナプキンまで白樺の柄でおもてなししてくださいました。ローズマリー、オレガノ、レモンバーベナのハーブティーは身も心もホッと休まる、想像の上をいく美味しさで感動。こうして自然の力で身体を整える森の暮らしは、都会の刺激的な生活とは違う良さがあります。

名前を呼ぶと喜んで駆け寄ってきてくれたロバのスリーズ（さくらんぼという意味）と、お昼寝中だった猫ちゃんとも触れ合って、古き良きボルドーの街にさよならを。次はパリに移動します。

最新のパリの美容事情はコスメのセレクトショップ、百貨店のコスメ売り場、ドラッグストア、この３つをリサーチするとよくわかります。アメリカや韓国のコスメも数多く上陸していますが、フランス産のものを愛用するパリジェンヌも多く、オンザワイルドサイドも幅広い年齢層のユーザーに支持されています。わたしは毎年１〜２回フランスに渡航し続けて１０年以上経ちますが、ここ数年で、より「肌へもたらす効果」を重要視したブランドが増えたと感じています。

もともとフランス人はヴァカンス文化なのでリゾート地で日焼けを楽しむ人も多く、シミもシワもそばかすも個性！ナチュラルに歳をとることを受け入れる！という風潮があったように思いますが、近年では若いうちからシミをケアできたり、アンチエイジングを意識したプロダクトが急増中。そんな流れもあって、オンザワイルドサイドのようにきめ細やかな肌を叶えるブランドに人気が集中しています。